肩こりについて
肩こりは、首から肩、背中にかけての「痛み」「重だるさ」「ハリ」「動かしにくさ」などを感じる症状です。症状が悪化すると、頭痛や眼の奥の痛み、吐き気といった全身的な不調を伴うこともあります。首・肩・背中には、頭を支えたり腕を動かしたりするために多くの筋肉が集まっており、肩こりの原因も多様です。なかでも、首から背中にかけて広がる僧帽筋や、その下にある肩甲挙筋といった筋肉や筋膜が大きく関与するケースが一般的です。
肩こりを引き起こす主な原因
肩こりを引き起こす原因は様々ですが、特に多いのが「長時間同じ姿勢を保ち続けること」です。筋肉が常に緊張した状態になり、血流が悪くなって痛みやこりに繋がります。
さらに、以下のような日常的な習慣も肩こりを悪化させる要因となります。
- 猫背などの不良姿勢
- 冷房による身体の冷え
- 鞄をいつも同じ側の肩にかける癖
- 運動不足による筋力低下
- 精神的なストレスによる筋緊張
これらに加えて、首の骨や神経に関連する疾患が隠れている場合もあります。原因に病気が関与している場合は、放置せず早期の診断と治療が必要です。明らかな病気が見つからない場合でも、慢性的な肩こりは日常生活に支障をきたし、QOL（生活の質）を低下させる原因になります。症状が続くときは、一度ご相談ください。
肩こりを引き起こす主な疾患
- 頚椎の疾患：
頚椎椎間板ヘルニア、頚椎症性神経根症など - 肩関節の疾患：
四十肩・五十肩（肩関節周囲炎）など - その他の疾患：
頭蓋内疾患、高血圧、眼の病気、耳鼻咽喉科領域の疾患など
整形外科的な問題に限らず、内科や眼科、耳鼻科などの領域に原因があるケースもあります。
肩こりの検査・診断方法
肩こりの診断では、まず症状の現れた時期や経過、痛みが強くなるタイミング、持病の有無や服用中のお薬などについて、医師が丁寧にお話を伺います。
続いて、以下のような身体的な評価を行い、原因を多角的に調べます。
- 僧帽筋や肩甲挙筋の圧痛・緊張の有無
- 肩関節の可動域
- 頚椎に関連する疾患の有無
- 痛みの位置や広がり方の確認
診察時には、できるだけ痛みや不快感が少ないように配慮しています。また、筋肉の硬さや神経との癒着の有無を確認するために、超音波検査を用いることもあります。 また必要に応じて、レントゲン検査やMRI検査、血圧測定などを追加することもあります。
※当院では、MRI検査が必要と判断された場合には、連携先の専門医療機関をご紹介いたします。
肩こりの予防・治療方法
再発を防ぐために日常生活で気をつけるポイント
- 同じ姿勢が続くデスクワーク中は、定期的にストレッチを行う
- 軽い有酸素運動を習慣にする
- 首・肩・背中を冷やさないよう意識する
- 肩周囲を温めて血行を促進する
- 夏場でも可能であれば毎日湯船に浸かり、身体の芯まで温める
治療方法
肩こりの治療は、原因となる疾患がある場合にはその治療を優先しつつ、並行して痛みや不快感の緩和にも取り組みます。一方、明確な病気が見つからない慢性的な肩こりに対しては、患者様の状態に応じて、複数の治療法を組み合わせて対応しています。具体的には、消炎鎮痛薬や筋弛緩薬の内服・外用といった薬物療法に加え、血流を促すマッサージやストレッチ、筋力と柔軟性の向上を目指した運動療法、さらに温熱療法や超音波ガイド下で行うハイドロリリースなどを組み合わせ、総合的に症状の改善を図ります。特に、僧帽筋と肩甲挙筋の間にある筋膜の硬さや神経との癒着が肩こりの一因となることがあり、この場合には、生理食塩水で希釈した局所麻酔薬を超音波で確認しながら注入することで、効果的な症状緩和が期待できます。
さらに、当院ではストレッチの方法やホットタオル・入浴を活用した温熱ケア、日常動作で気をつけるポイントなど、自宅で実践できるセルフケアについても丁寧にご案内しています。つらい肩こりでお困りの際は、どうぞお気軽にご相談ください。