痛風

高尿酸血症とは、血液中の尿酸値が慢性的に高い状態です。尿酸はプリン体という物質の代謝によって体内で作られますが、過剰になると針のような鋭い結晶を形成し、関節に沈着することがあります。特に足の親指の付け根や膝、足首などに結晶が溜まると、激しい炎症を引き起こし、これが「痛風発作」と呼ばれる強烈な関節痛をもたらします。

尿酸値が高くても必ずしも発作を起こすとは限りませんが、放置すると腎臓障害や尿路結石、動脈硬化の進行など、深刻な合併症を引き起こす可能性があります。健康診断で尿酸値の上昇を指摘された場合は、症状がなくても早めに医療機関を受診し、適切な管理を始めることが重要です。

痛風発作が起きた場合、まずは患部を安静に保ち、冷却して炎症を鎮めることが大切です。痛みのある部位を高くして冷やし、マッサージや刺激は避けてください。発作による痛みは通常24時間以内にピークを迎え、その後徐々に軽減し、1週間前後で治まることが多いですが、場合によっては長引くこともあります。

再発予防のためにも、発作時には速やかに受診しましょう。ただし、痛風発作の最中に高尿酸血症のお薬を始めると、かえって症状が悪化することがあるため、まずは痛みをしっかり鎮めたうえで、時期を見て尿酸値を下げる治療を始める必要があります。

治療の基本は、まず食事の見直しと生活習慣の改善です。生活習慣の改善だけでは尿酸値の管理が難しい場合には、薬物療法が導入されます。ただし、お薬によって尿酸値を急激に変動させると痛風発作を誘発することがあるため、医師の指導のもとで慎重に治療を進めていきます。血液中の尿酸値が目標範囲まで下がったとしても、体内に沈着した尿酸結晶が完全に溶けるまでには時間がかかります。継続的な服薬と定期的な検査により、安定した状態を維持していくことが再発防止に繋がります。