坐骨神経痛について
坐骨神経は、腰から臀部、太もも、膝裏、そして足へと伸びる、人体の中で最も長く太い末梢神経です。この神経の走行に沿って痛みや痺れが現れる症状の総称が「坐骨神経痛」です。主な原因には、腰椎椎間板ヘルニア、腰部脊柱管狭窄症、腰椎すべり症、梨状筋症候群、腫瘍性病変などが挙げられます。
また、内科・婦人科・循環器疾患、妊娠やストレスなどが関係することもあり、多くの疾患が背景にある可能性があります。そのため、坐骨神経痛の治療では、まず原因となっている疾患を正確に突き止め、それに応じたアプローチが必要になります。
坐骨神経痛の主な症状
坐骨神経痛では、お尻から脚の後ろ側や外側にかけて、痛みや痺れが現れます。人によっては、冷たく感じたり（冷感）、逆に熱感やほてり（灼熱感）といった異常感覚を訴えることもあります。症状の現れ方には個人差があり、脚の一部だけに留まるケースもあれば、脚全体に広がることもあります。強い痛みが長引くと、日常生活に大きな支障をきたすこともあります。
腰部脊柱管狭窄症が原因の場合
間歇性跛行（かんけつせいはこう）という特徴的な症状が現れることがあります。これは、一定距離を歩くとお尻や太ももの後ろ側に痛みが生じ、少し休むと回復するものの、また歩き出すと痛みが再発するという反復的な症状です。
腰部椎間板ヘルニアが原因の場合
通常は左右どちらか一方の下肢に症状が出ることが多く、ヘルニアの位置によって症状の出方も異なります。
- 第4腰椎と第5腰椎の間のヘルニアの場合、ふくらはぎの外側から足の甲〜親指にかけて痛みや痺れが現れます。
- 第5腰椎と第1仙椎の間のヘルニアの場合、ふくらはぎの裏側〜足の裏・小指にかけて症状が出ます。
坐骨神経痛の検査・診断方法
診断では、まず痛みの出現時期や症状の内容、既往歴、生活習慣、運動歴などを丁寧に確認します。その上で、症状の原因となっている疾患を特定するための検査を行います。 多くの場合は腰椎に起因しますが、なかには変形性股関節症や整形外科領域以外の疾患（帯状疱疹、子宮筋腫など）が関係している場合もあるため、必要に応じて血液検査や画像検査を実施し、総合的に評価します。
坐骨神経痛の治療方法
まず原因疾患に対する適切な治療を行うことが基本です。加えて、坐骨神経そのものの痛みを緩和するための対症療法も並行して行われます。 初期は安静が大切で、痛みや炎症を抑えるために鎮痛薬・筋弛緩薬・血管拡張薬などを用い、血流改善と神経の圧迫緩和を図ります。
保存療法で十分な効果が得られない場合、手術を検討するケースもあります。その場合、必要な治療を受けられる高度医療機関をご紹介いたしますので、安心してご相談ください。